Небольшая атомная электростанция нового поколения будет построена в Вайоминге. А угольную электростанцию, которая работает на этом месте, выведут из эксплуатации, сообщили 2 июня представители деловых кругов и правительства.
По словам соучредителя Microsoft, основателя и председателя TerraPower Билла Гейтса, установка с натриевым реактором и системой хранения энергии на расплавленной соли будет работать лучше, безопаснее, будет стоить меньше, чем традиционная ядерная АЭС.
Компания TerraPower из Белвью, штат Вашингтон, уже работает с Rocky Mountain Power, электроэнергетической компанией, обслуживающей Вайоминг и другие западные штаты, над размещением реактора Natrium на одной из четырех электростанций компании в Вайоминге, местоположение которой будет определено позже в этом году.
Министерство энергетики США выделило TerraPower $80 миллионов для демонстрации технологии Natrium. Теплоносителем в реакторе будет расплавленный натрий: он никогда не выкипит, однако может начать активную реакцию при контакте с водой, что несет дополнительные риски.
На строительство уйдет около $1 миллиарда. Строить реактор компания будет с другой известной фирмой — PacifiCorp, которая принадлежит Уоррену Баффету. Ожидается, что новые технологии позволят создать компактные реакторы на быстрых нейтронах, которые смогут уместиться в стандартных транспортных контейнерах.
«Мы думаем, что Natrium изменит правила игры в энергетической отрасли», – сказал Гейтс по видеосвязи на пресс-конференции, организованной губернатором-республиканцем Марком Гордоном. «Мы надеемся, что наши инвестиции в Natrium помогут Вайомингу оставаться лидером на многие десятилетия вперед».
Вайоминг является крупнейшим штатом по добыче урана, а в реакторе будет использоваться уран из шахт «на месте», – заявили официальные лица.
Вайоминг также является крупнейшим штатом по добыче угля. Угольная промышленность США пережила резкий спад за последнее десятилетие, поскольку коммунальные предприятия переходят на более дешевый и экологически чистый газ для выработки электроэнергии.
Одновременно, Вайоминг является крупнейшим производителем парниковых газов в угольной, нефтяной и газовой промышленности. Администрация Байдена приостановила аренду нефти и газа на федеральных землях на Западе, поскольку она стремится к 2030 году сократить вдвое выбросы углерода по сравнению с уровнем 2005 года.
«Будущее ядерной энергии уже здесь», – заявила министр энергетики США Дженнифер Грэнхольм по видеосвязи. «У Natrium более простая конструкция, которая, как мы надеемся, приведет к более быстрому строительству при меньших затратах. Реактор будет оснащен средствами безопасности нового поколения».
Электростанция мощностью 345 мегаватт будет производить энергии, достаточной, примерно, для 250 000 домов. Завод также будет производить водород.
По словам президента и главного исполнительного директора TerraPower Криса Левеску, установка будет «многомиллиардным проектом», расходы на который будут равномерно разделены между государством и частным сектором. Где будут хранить ядерные отходы пока не определили, но часть их останется на территории станции.
